Pelatih Timnas Australia Tony Popovic dalam konferensi pers jelang laga Australia vs Indonesia dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. (Tangkapan Layar Channel Football Australia)
Debut Patrick Kluivert sebagai pelatih Timnas Indonesia akan diuji dalam laga krusial melawan Australia pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan ini akan digelar pada Kamis (20/3/2025) di Stadion Allianz Sydney, dengan kick-off pukul 16.10 WIB.
Sebagai pelatih anyar, Kluivert dihadapkan pada ekspektasi besar dari pecinta sepak bola Tanah Air. Publik menantikan bagaimana racikan taktiknya dalam mengoptimalkan potensi para pemain Indonesia, terutama dengan kehadiran tiga pemain diaspora baru yang berposisi non-kiper: Dean James (bek kiri), Joey Pelupessy (gelandang), dan Ole Romeny (penyerang).
Garuda dengan Wajah Baru
Dengan skorsing Justin Hubner akibat kartu merah di laga sebelumnya, Kluivert kemungkinan akan memasang Mees Hilgers dan Kevin Diks sebagai benteng pertahanan bersama Jay Idzes. Di lini tengah, Joey Pelupessy berpeluang debut sejak menit awal berkat pengalamannya di kompetisi Eropa bersama Lommel SK.
Di lini serang, Ole Romeny diprediksi bakal menjadi starter menggantikan Ragnar Oratmangoen yang absen. Dengan kecepatan dan kemampuannya mencetak gol, Romeny bisa menjadi ancaman bagi pertahanan Australia.
Meski persiapan tergolong singkat, Kluivert tetap optimistis. “Saya mencoba yang terbaik. Ini tidak mudah, pelatih sebelumnya (Shin Tae-yong) bekerja sangat baik selama lima tahun terakhir dan mendapatkan banyak penghormatan di Indonesia,” kata Kluivert.
“Namun, meskipun pemain datang terlambat ke pemusatan latihan, kami tidak menjadikannya alasan. Kami siap menghadapi tantangan ini,” tambahnya.
Australia: Kekuatan yang Harus Diwaspadai
Di kubu lawan, pelatih Tony Popovic juga menyiapkan strategi baru dengan memanggil beberapa wajah baru ke skuad The Socceroos. Nama-nama seperti Kai Trewin (Melbourne City), Alex Grant (Sydney FC), Ryan Teague (Melbourne Victory), dan Nectarios Triantis (Hibernian FC) bisa menjadi opsi segar di lini tengah dan pertahanan.
Di lini depan, Australia masih mengandalkan Kusini Yengi, striker Portsmouth FC yang mencetak dua gol di laga terakhir melawan Bahrain. Jika membutuhkan alternatif, Popovic memiliki Brandon Borello (Western Sydney Wanderers) dan Craig Goodwin (Al-Wehda) yang bisa memberikan ancaman dari sisi sayap.
“Kami memiliki berbagai tipe penyerang, tergantung pada strategi yang akan diterapkan. Kami memiliki pemain dinamis yang bisa menusuk dari lini kedua, pemain kreatif, hingga pemain yang kuat dalam duel fisik,” jelas Popovic.
Prediksi Starting XI Australia vs Indonesia
Timnas Australia (4-3-3):
Mathew Ryan (GK); Cameron Burgess, Milos Degenek, Alex Grant, Aziz Behich; Jackson Irvine, Anthony Caceres, Lewis Miller; Craig Goodwin, Brandon Borello, Kusini Yengi.
Timnas Indonesia (4-2-3-1):
Maarten Paes (GK); Jay Idzes, Mees Hilgers, Kevin Diks, Calvin Verdonk; Thom Haye, Joey Pelupessy; Marselino Ferdinan, Eliano Reijnders, Rafael Struick; Ole Romeny.
