pria dan kaki yang diregangkan untuk kebugaran (shutterstock.com)
Buletinmedia.com – Sebuah studi terbaru mengungkapkan bahwa rahasia panjang umur bisa ditemukan melalui tingkat aktivitas fisik pada usia 40 tahun. Penelitian yang dipublikasikan dalam British Journal of Sports Medicine ini menunjukkan bahwa meningkatkan aktivitas fisik pada usia ini bisa memperpanjang umur seseorang secara signifikan.
Menurut studi tersebut, orang Amerika yang meningkatkan aktivitas fisik mereka hingga setara dengan 25% teratas dari populasi dapat menambah lima tahun pada harapan hidup mereka. Bahkan, bagi mereka yang paling tidak aktif, hanya dengan mencapai tingkat aktivitas yang setara dengan 25% paling aktif, bisa menambah hampir 11 tahun pada hidup mereka.
Studi yang Menyentuh Kehidupan: Apa yang Ditemukan?
Penelitian ini menggunakan model prediktif yang didasarkan pada data dari pelacak aktivitas dalam National Health and Nutritional Examination Survey tahun 2003–2006, yang melibatkan peserta berusia 40 tahun ke atas. Dari data tersebut, para peneliti menemukan bahwa 25% orang Amerika yang paling aktif dalam kelompok usia ini berpartisipasi dalam aktivitas fisik yang setara dengan 160 menit berjalan kaki dengan kecepatan normal 4,8 km per jam setiap harinya.
Model prediktif ini menunjukkan bahwa jika seluruh orang Amerika berusia 40 tahun ke atas mengikuti tingkat aktivitas fisik harian yang sama, harapan hidup rata-rata mereka dapat meningkat lebih dari lima tahun, dari 78,6 tahun menjadi sekitar 84 tahun. Penambahan aktivitas fisik ini tentunya berdampak besar pada kualitas hidup yang lebih baik.
Implikasi untuk Kelompok yang Kurang Aktif
Studi ini juga menunjukkan bahwa kelompok dengan tingkat aktivitas fisik terendah bisa mendapatkan manfaat yang lebih besar. Jika mereka meningkatkan aktivitas mereka hingga setara dengan 25% orang yang paling aktif, mereka bisa mendapatkan tambahan hampir 11 tahun pada hidup mereka. Ini berarti mereka perlu menambah sekitar 111 menit berjalan kaki setiap hari pada kecepatan 4,8 km per jam, atau usaha fisik yang setara.
Penelitian ini menyatakan bahwa “temuan kami menunjukkan bahwa aktivitas fisik terkait erat dengan peningkatan harapan hidup yang substansial, baik untuk individu Amerika maupun populasi secara keseluruhan. Menggerakkan 25% orang yang paling tidak aktif di atas usia 40 tahun untuk menjadi setara aktif dengan 25% yang paling aktif dapat menghasilkan tambahan rata-rata sekitar 11 tahun untuk kelompok ini,” tulis para peneliti.
Manfaat Setiap Jam Berjalan
Meski peningkatan manfaat terbesar terjadi pada kelompok yang paling tidak aktif, studi ini menunjukkan bahwa secara umum, setiap tambahan satu jam berjalan kaki dapat memperpanjang umur rata-rata sekitar tiga jam. Dengan kata lain, semakin banyak waktu yang dihabiskan untuk aktivitas fisik, semakin besar kemungkinan hidup lebih lama.
Keterbatasan Studi dan Pesan yang Harus Diperhatikan
Namun, seperti halnya dengan penelitian observasional lainnya, ada keterbatasan yang perlu diperhatikan. Para peneliti mengingatkan bahwa kemungkinan mereka dapat “meremehkan atau melebih-lebihkan manfaat aktivitas fisik,” mengingat studi ini didasarkan pada model prediktif dan data yang tersedia.
Meskipun demikian, hasil dari penelitian ini memberikan pesan yang kuat bagi siapa saja yang ingin memperpanjang usia dan meningkatkan kualitas hidup mereka lebih banyak bergerak, lebih lama hidup. Bagi mereka yang baru memulai atau belum rutin berolahraga, ini bisa menjadi motivasi yang luar biasa untuk mulai menambahkan sedikit aktivitas fisik dalam kehidupan sehari-hari.
