Bagian yang bisa dikonsumsi dari Bulu Babi adalah, kelenjar Reproduksi Bulu Babi yang berwarna kuning cerah, mirip seperti telur ikan. (Foto: Istimewa)
Buletinmedia.com – Jika Anda pernah berkunjung ke pasar makanan laut di Jepang, Anda mungkin pernah melihat makhluk berduri yang dikenal sebagai bulu babi atau uni. Uni adalah bahan makanan laut yang sangat dihargai dalam masakan Jepang karena rasa dan teksturnya yang unik. Meskipun bentuknya terlihat asing dan berduri, bagian yang dimakan dari bulu babi ini justru lembut dan penuh cita rasa. Uni biasanya dipajang di dasar akuarium yang berisi air laut agar tetap segar saat dijual.
Dari sekitar 950 spesies bulu babi yang ada di dunia, hanya sekitar 18 spesies yang dapat dikonsumsi manusia. Di Jepang, dua jenis uni yang paling populer adalah murasaki uni dan bafun uni. Murasaki uni memiliki cangkang berwarna ungu tua dan daging berwarna kuning yang manis, sementara bafun uni yang dikenal dengan julukan “kotoran kuda” karena warna cokelat tua cangkangnya, memiliki daging oranye yang kaya akan rasa umami. Kedua jenis ini bisa dinikmati sepanjang tahun, tapi puncak musimnya adalah antara bulan April hingga September.
Ketika Anda menyantap uni, bagian yang Anda makan sebenarnya adalah gonad, organ reproduksi bulu babi yang menghasilkan telur. Untuk membuatnya terdengar lebih menarik, orang Jepang sering menyebutnya sebagai “telur landak laut.” Tekstur uni sangat khas, menyerupai puding lembut yang lumer di mulut. Rasa uni sendiri bisa sangat bervariasi, tergantung jenis dan musimnya, membuat beberapa orang menyukainya dengan penuh antusiasme, sementara yang lain mungkin ragu mencobanya.
Bagi yang baru ingin mencoba, murasaki uni bisa menjadi pilihan pertama karena rasanya yang lebih manis dan tidak terlalu asin. Sedangkan bagi pecinta rasa yang lebih kuat dan unik, bafun uni dengan rasa umami yang intens dan sedikit pahit menawarkan pengalaman berbeda yang tak terlupakan. Kedua jenis uni ini kerap menjadi bahan utama dalam hidangan sushi atau sashimi, dan juga sering digunakan sebagai pelengkap hidangan laut lainnya di restoran Jepang.
Namun, kunci utama menikmati uni dengan sempurna adalah memilihnya pada musim puncak. Jika dimakan di luar musim, uni cenderung menjadi berair dan memiliki rasa yang kurang segar serta agak asin. Oleh sebab itu, banyak penikmat kuliner laut yang rela menunggu musim yang tepat agar bisa merasakan kelezatan uni yang asli dan maksimal. Jadi, jika Anda ingin mencoba makanan laut mewah ini, pastikan memilih waktu dan tempat yang tepat untuk mendapatkan pengalaman terbaik.
