Lee Soon Jae Aktor Tertua di Korsel Meninggal Dunia. (Foto: dok. KBS)
Dunia hiburan Korea Selatan kembali kehilangan salah satu sosok paling dihormatinya. Aktor senior Lee Soon Jae, yang selama puluhan tahun dianggap sebagai “pilar terakhir generasi emas aktor Korea”, telah berpulang untuk selamanya. Sang maestro akting wafat pada Selasa (25/11/2025) pagi di usia 91 tahun, seperti dikonfirmasi Korea JoongAng Daily.
Kabar duka ini dibenarkan langsung oleh SG Way Entertainment, agensi yang menaungi mendiang. Mereka juga memaparkan rencana pemakaman sang legenda. Pihak keluarga memilih Eden Paradise di Incheon, Gyeonggi—sebuah lokasi yang unik karena memadukan konsep resor dan pemakaman dalam satu kawasan—sebagai tempat peristirahatan terakhirnya. Upacara pemakaman Lee Soon Jae dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 27 November 2025.
Perjalanan Hidup & Karier Sang Legenda
Lahir pada 1934 di Hoeryong, Provinsi Hamgyong Utara, Lee Soon Jae kecil sempat mengalami masa perpindahan besar ketika ia mengikuti kakek-neneknya pindah ke Seoul pada usia empat tahun, tepat sebelum pecahnya Perang Korea (1950–1953).
Ia tumbuh menjadi sosok yang haus ilmu. Setelah menamatkan SMA, Lee Soon Jae melanjutkan pendidikan di Seoul National University dengan mengambil jurusan filsafat—cabang ilmu yang dikenal membentuk pemikiran mendalam dan kritis, kualitas yang kemudian terlihat dalam kedalaman karakter-karakter yang ia perankan.
Karier aktingnya dimulai pada tahun 1960, ketika KBS merekrut Lee Soon Jae sebagai bagian dari kelompok “aktor kelas satu”, label prestisius yang hanya diberikan kepada talenta terbaik di masanya. Pada era 1970–1980-an, pengaruhnya semakin kuat ketika ia menjabat sebagai ketua Korea Broadcast Actors Association, menunjukkan bahwa ia bukan hanya aktor, tetapi juga figur yang membangun pondasi profesionalisme aktor Korea.
Di luar dunia seni, Lee Soon Jae juga menapaki jalur politik. Ia bergabung dengan partai demokrat liberal dan sempat menjabat sebagai anggota dewan di Distrik Jungnang, Seoul—menandai dirinya sebagai seniman yang peduli pada isu publik.
Karya-karya Ikonik
Nama Lee Soon Jae melekat kuat di hati penonton melalui berbagai drama yang menjadi bagian penting sejarah pertelevisian Korea.
Beberapa karya paling terkenalnya antara lain:
-
High Kick! musim 1 dan 2 (2006–2009), sitkom fenomenal yang menjadikannya ikon lintas generasi.
-
Beethoven Virus (2008), drama bertema musik yang mempertegas fleksibilitas aktingnya.
-
Grandpas Over Flowers Investigation Team (tvN, 2014), drama populer yang memperlihatkan sisi humor sang aktor senior.
-
Karya terakhirnya adalah Dog Knows Everything (2024).
Lee Soon Jae juga aktif di dunia teater. Namun, kondisi kesehatan membuatnya harus mundur dari produksi Waiting for Godot pada Oktober tahun lalu—menjadi penanda bahwa masa-masa terakhir hidupnya telah diwarnai perjuangan fisik.
Sosoknya pergi, tetapi warisannya tetap hidup dalam puluhan karya, ratusan panggung, dan jutaan kenangan penonton yang tumbuh bersama karakter-karakternya.
