Legenda gulat Hulk Hogan menyapa penonton dalam perhelatan World Wrestling Entertainment (WWE) Crown Jeweldi King Saud University Stadium di Riyadh, Jumat (2/11/2018). (AFP/Fayez Nureldine)
Buletinmedia.com – Dunia gulat profesional tengah berduka. Hulk Hogan, salah satu tokoh paling legendaris dan ikonik dalam sejarah WWE, dikabarkan meninggal dunia pada usia 71 tahun. Laporan dari media hiburan TMZ menyebutkan bahwa tim medis darurat dipanggil ke kediamannya di Florida pada Kamis pagi waktu setempat, setelah ia diduga mengalami serangan jantung mendadak. Sayangnya, nyawanya tak tertolong.
Hogan, yang memiliki nama asli Terry Gene Bollea, disebut sempat menjalani operasi dalam beberapa waktu terakhir. Mantan eksekutif WCW sekaligus sahabat lamanya, Eric Bischoff, mengungkap bahwa sang legenda mengalami komplikasi serius setelah prosedur medis tersebut. Hal ini turut memicu kekhawatiran banyak pihak terkait kondisi kesehatannya belakangan ini.
Karier Hulk Hogan di dunia gulat sudah dimulai sejak akhir 1970-an, namun namanya benar-benar melejit di era 1980-an ketika bergabung dengan WWF, yang kini dikenal sebagai WWE. Dengan tubuh besar, karakter flamboyan, dan slogan legendaris seperti “Say your prayers and eat your vitamins”, ia menjelma menjadi wajah dari industri gulat profesional. Hogan adalah bintang utama dalam delapan dari sembilan WrestleMania pertama. Salah satu momen paling bersejarah adalah laga ikoniknya melawan André the Giant pada tahun 1988, yang ditonton oleh lebih dari 33 juta orang lewat siaran televisi angka yang hingga kini tetap mengesankan.
Tak hanya berjaya di atas ring, Hogan juga menjajal dunia hiburan lewat film. Ia membintangi sejumlah judul populer seperti Rocky III, Suburban Commando, dan Mr. Nanny. Setelah masa kejayaannya di WWF, Hogan bergabung dengan WCW, memicu rivalitas besar antara dua raksasa gulat dunia: WWE dan WCW sebuah periode yang dikenal sebagai Monday Night Wars. Kiprahnya di WCW pun turut membentuk generasi baru penggemar gulat.
Atas kontribusinya yang luar biasa dalam dunia gulat, Hulk Hogan resmi dilantik ke dalam WWE Hall of Fame pada tahun 2005. Ia dianggap sebagai salah satu pegulat paling berpengaruh sepanjang masa, dan menjadi inspirasi bagi banyak atlet dan penggemar di seluruh dunia. Hogan meninggalkan dua anak, Brooke Hogan dan Nick Hogan, serta warisan besar dalam sejarah hiburan olahraga yang tidak akan pernah terlupakan.
Selamat jalan, Hulkster. Jasamu akan selalu hidup di hati para penggemar di seluruh dunia. WrestleMania tak akan pernah sama tanpamu.
