Starting line up Bahrain final Piala Teluk 2025 (Sumber : Gulf Today)
Buletinmedia.com – Bahrain merasa sangat percaya diri setelah berhasil meraih gelar juara Piala Teluk pada Januari 2025, yang semakin meningkatkan motivasi mereka menjelang sisa empat pertandingan di Kualifikasi Piala Dunia 2026, termasuk pertandingan melawan Indonesia pada Maret mendatang. Piala Teluk, yang diikuti oleh delapan negara sekitar Teluk Arab, menggunakan format serupa dengan Piala AFF, dan Bahrain keluar sebagai juara setelah mengalahkan Oman 2-1 di final. Sebelumnya, mereka juga mengalahkan tuan rumah Kuwait 1-0 di semifinal serta menjuarai Grup B, mengungguli Arab Saudi, Irak, dan Yaman.
Dengan lima kemenangan yang diperoleh di turnamen tersebut, Bahrain semakin termotivasi untuk berusaha lolos ke Piala Dunia 2026, yang merupakan pencapaian yang belum pernah mereka raih sebelumnya. Pelatih Bahrain, Dragan Talajic, mengungkapkan bahwa kemenangan di Piala Teluk memberikan dorongan besar bagi timnya dan berharap bisa memanfaatkan momentum tersebut di Kualifikasi Piala Dunia. Bahrain sebelumnya hanya berhasil mencapai playoff pada 2006 dan 2010, namun dengan format baru yang memperbesar jumlah peserta Piala Dunia menjadi 48 tim, peluang mereka untuk lolos kini terbuka lebih lebar.
Saat ini, Bahrain berada di peringkat kelima Grup C dengan enam poin, sejajar dengan Indonesia, Arab Saudi, dan China, hanya tertinggal satu poin dari Australia yang menduduki posisi kedua. Dengan dua pertandingan penting di depan, yakni melawan Jepang di Saitama pada 20 Maret dan Indonesia di Jakarta pada 25 Maret, Bahrain bertekad untuk tampil maksimal. Laga-laga terakhir mereka akan dilanjutkan melawan Arab Saudi pada 5 Juni dan China pada 10 Juni, dengan ambisi untuk mencatatkan sejarah dan lolos ke Piala Dunia pertama kalinya.
