Rams Vs Vikings Dalam Babak Palyoff NFL (Sumber : turfshowtimes.com)
Buletinmedia.com – NFL mengumumkan pada Kamis malam bahwa pertandingan playoff wild-card antara Minnesota Vikings dan Los Angeles Rams yang semula dijadwalkan di SoFi Stadium, California, akan dipindahkan ke State Farm Stadium di Glendale, Arizona, pada hari Senin pukul 8 malam waktu setempat. Keputusan ini diambil demi “keamanan publik” menyusul dampak kebakaran hutan yang melanda wilayah selatan California.
Meskipun pertandingan ini awalnya dijadwalkan untuk berlangsung di Inglewood, California, NFL telah menyiapkan Arizona sebagai opsi cadangan untuk kemungkinan pemindahan laga. Keputusan ini dilakukan setelah berkonsultasi dengan pejabat publik, klub yang terlibat, dan NFLPA (Asosiasi Pemain NFL).
Sebelumnya, api yang baru saja melanda area dekat kompleks latihan Rams di Woodland Hills menyebabkan tim membatalkan sesi media pemain mereka pada Kamis pagi. Meskipun asap kebakaran terlihat di area latihan Rams, pelatih Sean McVay memastikan bahwa tidak ada cedera yang dilaporkan meski tim, pelatih, dan staf merasakan dampak dari kebakaran tersebut.
Sementara itu, tim Los Angeles lainnya, Chargers, juga mempersiapkan diri untuk pertandingan playoff akhir pekan ini melawan Houston Texans. Namun, mereka tetap berlatih di luar ruangan dengan kondisi langit yang terbakar oranye dan abu yang beterbangan di lapangan. Para pemain mengenakan masker demi mengurangi dampak asap.
Meski begitu, beberapa pemain, termasuk luar linebacker Joey Bosa, terpaksa waspada karena tinggal dekat zona evakuasi. Bosa bahkan sempat tidur dengan notifikasi ponsel menyala, khawatir harus segera mengungsi.
Vikings juga sempat menyoroti masalah optik dari penyelenggaraan pertandingan di Los Angeles saat keadaan darurat kebakaran sedang berlangsung. Pemain perwakilan NFLPA dari Vikings, Harrison Phillips, menyatakan bahwa penting bagi NFL untuk mempertimbangkan dampak visual dan emosional dari keputusan tersebut, mengingat kebakaran yang sedang berlangsung.
Meskipun situasi ini telah menciptakan ketidakpastian, pelatih Kevin O’Connell dari Vikings yang berasal dari San Diego mengungkapkan rasa simpati kepada rekan-rekan mereka di Rams dan berharap situasi ini segera membaik.
Pemindahan pertandingan ini bukanlah yang pertama kali dalam sejarah NFL. Pada 2003, pertandingan antara San Diego Chargers dan Miami Dolphins juga dipindahkan ke Tempe, Arizona, akibat kebakaran besar di California.
NFL mengingatkan bahwa meski ini adalah tantangan besar, keselamatan dan kesejahteraan para pemain serta masyarakat sekitar menjadi prioritas utama.
