Ketua Umum PSSI Erick Thohir saat berjalan di lobi Hotel Mulia, Senayan, Jakarta Pusat, saat konferensi pers pelatih baru Timnas Indonesia, pada Minggu (12/1/2025).(KOMPAS.com/ANTONIUS ADITYA MAHEN)
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan keyakinannya bahwa timnas Indonesia berpeluang besar lolos langsung ke Piala Dunia 2026 jika mampu mengamankan 7 hingga 9 poin dari empat pertandingan tersisa di putaran ketiga kualifikasi. Pernyataan tersebut disampaikannya saat menghadiri rapat kerja Komisi X DPR RI di Gedung Parlemen, Senayan, Jakarta, pada Rabu (5/3/2025).
Dalam kesempatan itu, Erick Thohir tidak hanya membahas perkembangan terkini sepak bola Indonesia, tetapi juga memaparkan strategi besar yang tengah dijalankan PSSI bersama pemerintah. Salah satu poin utama yang disorot adalah naturalisasi tiga pemain keturunan yang diharapkan dapat memperkuat skuad Garuda serta ambisi Indonesia untuk mencatat sejarah di Piala Dunia 2026.
Erick menegaskan bahwa pencapaian yang telah diraih timnas saat ini bukanlah hasil kerja individu semata, melainkan buah dari sinergi antara pemerintah, PSSI, dan dukungan penuh masyarakat. Kolaborasi ini diyakini menjadi kunci kebangkitan sepak bola Indonesia di panggung internasional.
Membangun Sepak Bola Indonesia Sesuai Blueprint Garuda Mendunia
Lebih lanjut, Erick mengungkapkan bahwa langkah-langkah yang saat ini ditempuh PSSI sudah sesuai dengan rencana besar yang diajukan ke FIFA dalam program Garuda Mendunia. Program ini tidak hanya berfokus pada penguatan tim nasional putra, tetapi juga mencakup pengembangan tim nasional putri serta aspek komersialisasi melalui sponsor dan penjualan merchandise.
“Keberhasilan sepak bola Indonesia saat ini bukan sekadar hasil kerja PSSI saja, tetapi juga bukti dari semangat seluruh masyarakat yang menginginkan kebangkitan sepak bola nasional,” ujar Erick Thohir.
Momentum kebangkitan ini semakin terasa setelah Timnas U-23 Indonesia berhasil menembus babak empat besar Piala Asia U-23 2024. Prestasi ini menjadi tonggak penting yang semakin meningkatkan optimisme PSSI dan pemerintah dalam membangun timnas yang lebih tangguh. Erick menyoroti beberapa pemain muda berbakat seperti Rizky Ridho dan Marselino Ferdinan yang telah menunjukkan kualitas mumpuni di level internasional.
“Kami bergerak agresif bukan karena ambisi kosong, tapi karena kami melihat peluang nyata bagi Indonesia untuk tampil di Piala Dunia. Ini bukan sekadar mimpi, melainkan target yang bisa dicapai,” tambahnya.
Skenario Lolos Piala Dunia 2026: Minimal 7 Poin dari 4 Laga Tersisa
Di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, timnas Indonesia masih harus menghadapi empat lawan tangguh, yaitu Australia, Bahrain, China, dan Jepang. Erick Thohir optimistis bahwa peluang lolos otomatis tetap terbuka lebar, asalkan Indonesia mampu meraih minimal tujuh hingga sembilan poin dari pertandingan tersebut.
“Jika kita bisa mengamankan 7-9 poin dari sisa laga ini, bukan tidak mungkin kita finis di posisi kedua dan langsung lolos ke Piala Dunia 2026,” tegas Erick.
Namun, jika Indonesia harus puas di peringkat ketiga atau keempat, peluang tetap ada melalui jalur play-off yang bisa menjadi pintu alternatif menuju turnamen sepak bola terbesar di dunia itu.
Mimpi Indonesia: Menjadi Bagian dari Elit Sepak Bola Dunia
Lebih dari sekadar ambisi jangka pendek, Erick Thohir juga menekankan bahwa PSSI memiliki visi jangka panjang agar sepak bola Indonesia bisa sejajar dengan negara-negara besar dunia. Ia berharap seluruh elemen bangsa, termasuk pemerintah, pemain, klub, dan masyarakat, terus bersatu untuk mewujudkan mimpi tersebut.
“Kami tidak sedang berandai-andai secara berlebihan. Ini adalah target realistis yang ada di depan mata kita. Jika berhasil, ini akan menjadi kebanggaan besar bagi Indonesia dan membuktikan bahwa kita bisa bersaing dengan negara-negara besar di dunia sepak bola,” tutup mantan Presiden Inter Milan itu.
Dengan persiapan matang, strategi yang terencana, dan dukungan penuh dari seluruh pihak, Indonesia kini berada di jalur yang tepat untuk mencetak sejarah dan menembus Piala Dunia 2026. Akankah Garuda terbang tinggi menuju pentas dunia? Kita tunggu dan dukung perjuangan mereka!
